МОРСКИЕ КОТИКИ

Первый промысловый забой морских котов провел все тот же энергичный Е.С.Басов, который организовал первую складственную промысловую артель на Камчатке и построил первое же промысловое судно - шитик “Святой Петр” для походов “встречь солнцу”. В 1748 году Басов привез в Нижнекамчатск с Командорских островов 1990 шкур морских котиков.

Увы, на этот раз ему фортуна не улыбнулась - грубая ость котовых шкур никого не привлекла. Обратили разве что внимание опытные купцы на шкуры котиков-подростков - “сереньких” или “серебристых” - эти были и мягкими, и пушистыми.

Поэтому нашелся все-таки такой, что на свой риск скупил по самой дешевой цене партию котиковых шкур и отвез их в Кяхту - столицу пушной торговли Сибири с Китаем. Китайцы тоже купили эти шкуры по самой дешевой цене, но, выбрав грубую ость, превратили котовый мех в восьмое чудо света - долгие годы не выходит он уже из моды. Но китайцы долгое время и не раскрывали свою технологическую тайну обработки шкур, и русским промышленникам было невыгодно терять драгоценное промысловое время на каких-то там дешевых котов, одна шкура которых стоила один рубль, когда на Алеутских и Курильских островах водились еще морские бобры, песцы, лисицы.

Но на Командорских островах очень скоро наметился перелов, потому Басов и в следующий свой вояж не “побрезговал” добыть здесь 3000 шкур.

По наличию этих шкур в трюмах промысловых шитиков и ботов долгое время можно было безошибочно определять промысловую удачу тех, кто вернулся в Нижнекамчатск. Так, например, артель Андреяна Толстых доставила на своем “Иоанне” только 840 шкур, хотя пробыла на Алеутских островах с 1749 по 1752 год. Почему не больше? Потому что промышленники грузили сначала дорогую пушнину, а потом уже все остальное. Лишнее - читай котовое - можно было и бросить без всякой жалости: командорское стадо в те годы насчитывало, по современным оценкам, до двух миллионов голов. Нигде больше, вплоть до американского побережья, котики не водились (острова Прибылова были открыты позже), а Командоры лежали на перекрестке промысловых дорог, поэтому неудачу на бобровом промысле всегда можно было покрыть на обратном пути, зазимовав на Командорах.

И вот смотрим на результаты: артель купца Рыбинского с “Иоанна” (за 1750-1752 годы) - 7010 шкур. Артель купца Е.Югова (за 1751-1754 годы) - 2222 шкур. Артель купца Н.Трапезникова с “Бориса и Глеба” (в 1752 году) - 250, его же артель с “Николая” - 10 шкур.

Во второй половине 60-х годов XVIII века русские промышленники отправились осваивать Южные Курильские острова. Там, как оказалось, пушные запасы были более скудными, нежели на Алеутском архипелаге. Потому главная промысловая ставка здесь - морские котики. Это видно и по трофеям. Артель купца П.Протодьяконова привезла 39500 котиков, добытых в 1769-1773 годах. Артель купцов Л.Алина и Г.Шелихова со “Св.Павла” добыла в 1776 году 33840 котиков.

Неудовлетворенные результатами курильской экспедиции, Л.Алин с Г.Шелиховым отправляют “Св.Павел” на Алеутские острова, и за 1781-1786 годы промышленники добыли здесь шкуры бобров, лисиц и песцов, но котиков не трогали.

Артель купцов П.Лебедева-Ласточкина и Г.Шелихова добыла там же за 1777-1778 годы всего 190 котиков. Артель И.Голикова и Г.Шелихова с “Андрея Первозванного” - 4715 (1777-1784 годы). За период с 1779 по 1785 годы артель купцов И.Голикова и Г.Шелихова доставила на “Иоанне Предтече” всего 440 шкур морских котиков.

И так продолжалось до 1786 года. Именно до этого времени неудачливые зверобои добирали недостающие до полной загрузки судна дешевые шкуры морских котиков на Командорских островах, чтобы хоть с чем-то вернуться назад.

В 1786 году ситуация меняется в корне. Во-первых, Гавриил Прибылов открыл крупнейшие в Тихом океане лежбища морских котиков на Прибыловых островах - Святого Павла и Святого Георгия. Во-вторых, резко поднялась в мире цена на котиковые шкуры.

Поэтому можно смело утверждать, что Гавриил Прибылов своим открытием спас от уничтожения командорскую популяцию морских котиков: их попросту смели бы со своего пути на восток русские зверобои, как это случилось на ее и нашу беду с морской коровой.

Я сообщал уже, что по современным оценкам численность морских котиков на Командорских острова до появления здесь промышленников определяется цифрой во двух миллионов голов. Промысел начат в 1748 году. И вот что читаем в книге Е.К.Суворова “Командорские острова и пушные промыслы на них” (СПб.,1912.С.18): “...безжалостный промысел котиков на Командорских островах достигает таких размеров, что по словам Эллиота, между 1760 и 1768 гг. русские совсем не били котиков и даже не знали, куда они исчезли”.

Думается, что это утверждение изрядно преувеличено, но, тем не менее, котам могла быть уготована судьба коровы Стеллера: “История котиковых промыслов показывает, что с начала открытия островов Прибылова и Командорских били всех, без различия пола и возраста, котиков; каждый охотник или артель старались, ради личных выгод, убить по возможности больше, снимая шкуры только с одной спины и высушивая их в сушильнях. Так, например, Прибылов в 1786 г. на Св.Павла и С.Георгия в течение двух лет добыл 30480”.

В 1799 году наступает конец промысловой конкуренции в северных тихоокеанских водах. Российско-Американская компания монополизирует все промыслы на Алеутских, Командорских, Курильских островах и в Русской Америке.

И что же в итоге? То же, что и прежде: уничтожение ради сиюминутной прибыли. И можно ли спокойно читать эти вот строки из книги Е.К.Суворова:

В 1825 году необитаемые до того Командорские острова, изредка посещаемые только промышленниками-зверобоями, были заселены алеутами. Промысел котиков на островах приобрел с той поры планомерный, а не как прежде, от случая к случаю, характер. Кроме того, что очень и очень важно, промысел этот стал проводиться с учетом пожеланий местного населения, то есть стал, хоть и в примитивной форме, регулироваться с расчетом на будущее котикового хозяйства и судьбу поселившихся здесь зверобоев-алеутов.

Учитывая опыт первых лет, правление РАК внесло в организацию промысла довольно существенные коррективы. Так, например, прежде били всех котов подряд - правление ограничило промысел только “серенькими”, которых добывали в строго определенные сроки: “...в октябре, когда шерсть на котике сменилась и из черной сделалась серебристой с образованием нежного густого подшерстка” (Н.В.Слюнин “Промысловыя... С.5).

Начиная с 1805 года вводится “запуск” - временный запрет промысла до восстановления подорванных запасов.

В 1821 году специальным указом царское правительство запретило иностранным судам приближаться к побережью и островам Русской Америки - таким образом были приняты чрезвычайно важные правительственные меры по охране русских промыслов от браконьерских хищнических набегов.

В 1822 году сокращен промысел “сереньких”. Теперь добывалось только строго определенная часть - остальных отпускали на волю для пополнения запасов стада.

В 1830 году в связи с очередным упадком промысла на о.Св.Павла правление компании приказало перейти здесь на промысел самцов 2-3 лет, “а на островах Беринга и Медном совсем прекратить промысел, так как здесь животные стали быстро уменьшаться. Это уменьшение продолжалось до 1847 года” (Н.В.Слюнин Промысловыя...С.6).

В 1832 году компания вводит лимиты на промысел котиков: разрещается ежегодная добыча не более 4 тысяч животных.

Вот так, постепенно, на основе собственных просчетов и неудач, начинаются складываться и разрабатываться рациональные основы промысла.

Но в 1867 году Российско-Американская компания была упразднена. После этого три года подряд на Командорских островах продолжалась промысловая вакханалия: ресурсы распродавались на корню всем желающим. Если в 1847 году, когда был снят запрет на промысел командорских котиков, добыча на острове Беринга составила 1337 зверей, а за двадцать лет (с 1841 по 1861 годы) было вывезено 9526 котиковых шкур (на о.Медном промысловая обстановка была лучше, и здесь ежегодно добывалось по 2000 котиковых шкур), то в 1868 году на Командорах было добыто 15750 котиков, в 1869 - уже 21100, а в 1870 - 27500...

То есть снова возникла ситуация уничтожения командорской популяции котиков. Нужен был хозяин, заинтересованный в том, чтобы это стадо существовало и приносило дивиденды. Поэтому царское правительство отдает командорские промыслы в аренду на 20 лет американскому торговому дому “Гутчинсон, Кооль и К° (впоследствии Гутчинсон, Кооль, Филиппеус и К°). Арендаторы обязались платить русской казне пять тысяч рублей ежегодно и, кроме того, два рубля за каждую вывезенную с Командорских островов шкуру морского котика. Лимиты на добычу определялись местной администрацией - начальником Командорских островов.

Новые хозяева начали свою деятельность с внедрения старых, отживших уже принципов: получения максимальных сиюминутных выгод. И численность командорского стада стремительно покатилась вниз.

В 1886 году арендаторы все же вернулись к положительному опыту РАК и отказались от промысла “сереньких”, по внешнему виду которых трудно было отличить самцов от самок, и перешли на промысел 2-3 летних самцов-холостяков.

Но не нужно обольщаться нововведениями - хозяин островов был все-таки временным, срок его деятельности истекал в 1891 году, и поэтому трудно было ожидать от торгового дома, что на островах не будет устроено побоище. Единственной преградой на пути арендаторов могла быть местная администрация, но, видимо, она не очень долго сопротивлялась, судя по цифрам добычи уже в первые годы аренды островов.

Истинное лицо временщика проявляется во времени. И у нас имеется возможность восстановить этот процесс, сопоставив первоначальную и конечную добычу.

Вопрос об аренде достаточно актуален и для нашего времени, поэтому стоит напомнить некоторые уроки истории.

До 1880 года промысел котиков на Командорских островах ежегодно возрастал и достиг, наконец, рекордной цифры - 18490 зверей было добыто на острове Беринга и 30014 - на острове Медном.

В 1881 году намечается упадок промысла : 16076 и 23236. В 1882 году арендаторы пытаются взять “реванш”: о.Беринга дал в тот год 18502 шкуры, а о.Медный - всего 21966. В 1883 году пришлось установить лимит добычи: видимо, стада заметно поредели: 13456 и 13170. В 1884 году администрация уступает: 21126 и 18090. В 1885 году - снова уступки: 20834 и 21090.

1886 год стал годом критическим, и арендаторы вынуждены были перейти на промысел самцов-холостяков. Эта мера носила двойственный характер: с одной стороны, промысел сокращался и нужно было предпринимать какие-то решительные действия, но, с другой стороны, арендаторам по-прежнему хотелось взять с островов как можно больше шкур. Посмотрим, что же было главным в этой мере - сохранение стада или увеличение добычи: в тот год на о.Беринга добыто 23720 шкур, на о.Медном - 30301. Увеличение добычи - это и было главным.

В 1887 году снова ужесточается лимит - 21484 и 25047 - видимо, администрацию забеспокоило стремительное сокращение численности командорского стада. В 1888 году - 21581 и 21937.

В 1889 году представителям торгового дома стало известно, что русское правительство не намерено подписывать с ними новый контракт на аренду островов и собирается передать пушные промыслы русским арендаторам. И оно резко увеличивает добычу зверя при явном попустительстве командорской администрации. 1889 год - 21849 и 30224. 1890 год - 22698 и 32737.

Но это еще не все. После того, как контракт торгового дома “Гутчинсон, Кооль и К°” теряет силу, и во владение вступают новые хозяева, пароход “Александр”, принадлежащий торговому дому, доставляет в Сан-Франциско 3 июня 1891 года еще 5800 котиковых и 72 бобровых шкуры с Командорских островов.

Начальником Командорских островов все эти годы был некий Гребницкий. Новые арендаторы - Русское товарищество котиковых промыслов - приняли в 1891 году разоренное котиковое хозяйство.

Но это было еще полбеды - поправимо.

Настоящая беда пришла оттуда, откуда ее не ждали. На котиковые лежбища обрушились браконьеры. Первые зверобойные хищнические шхуны были замечены у Командорских островов еще в 1880 году. Их было четыре. Через шесть лет в командорских водах рыскало уже 34 шхуны. В 1892 году - 122...

Если в 80-х годах на долю браконьеров приходилось около 5 тысяч убитых зверей, в 1889 - 16 тысяч, то после 1891 года эта цифра подскочила до 80 тысяч.

Какова же причина?

Обратимся к документам: (ЦГА ДВ РСФСР ф.702, оп.2,д.67, л.80-80/об):

Еще более грандиозный размах приняло браконьерство в прибыловских водах. 622 тысячи зверей было хищнически уничтожено здесь в 1891 году. Американское правительство тут же защитило своих контрагентов - в тот же год был объявлен запрет морского промысла котиков в восточной части Берингова моря и в 100-мильной зоне от побережья Аляски. На охрану прибыловских котиков вышли американские крейсера.

И тогда вся армада хищнических шхун обрушилась на беззащитные Командорские острова.

“Главные пункты (браконьеров. - С.В.) отправления, - сообщал Н.В.Слюнин, - Ванкувер, Сан-Франциско, где существуют целые компании (как Мебер, Бешторес и К° и др.), хотя большинство шхун принадлежит отдельным лицам. Одни из этих шхун поднимаются на север по пути переселения котиков до Сайнт-Пойнт и затем вдоль Алеутской группы спускаются к Командорским островам и доходят до Камчатки. Другие избирают южное направление и в начале марта заходят в Иокогаму, откуда уже следят за передвижением к северу животных. Таким образом, главный район хищнического промысла летом сосредоточивается вокруг Командорских островов. Переселение котиков кончилось, начался период лежбищ, и вот тут-то хищнические шхуны, оцепив кольцом наши острова, ждут того времени, когда котики начинают гулять и ходить на места кормежки” (Промысловыя... С.31).

И вот наступил сезон 1891 года. В Беринговом море рыскали в поисках легкой добычи 34 американских и 48 английских (канадских) шхун. Экипаж канадской шхуны “Джейворд” добыл в тот сезон 1540 командорских котиков, “Оушен Белл” (Канада) - 1929, “Фаворит” (Канада) - 2374, “В.А.Эрль” (Канада) - 2076, “Вебстер” (США) - 2000, “Генри Денис” (США) - 750... Всего же в тот год было добыто 58 534 котика, не считая подранков и утонувших зверей (ЦГА ДВ РСФСР, ф.702, оп.2, д.67, л.78 об.).

Добыча Русского Товарищества котиковых промыслов, наоборот, резко сокращалась. В том же, 1891, году добыча Товарищества уменьшилась в два раза по сравнению с тем, сколько добывали здесь их предшественники. Так, на острове Тюленьем (Сахалин) русские арендаторы добыли 540 котиков, а на борту задержанной в территориальных водах России канадской шхуны “Мистери” оказалось полторы тысячи котиковых шкур, добытых на лежбищах этого же острова.

А.А.Прозоров, один из представителей товарищества, в своей книге “Экономический обзор Охотско-Камчатского края” (СПб,1912) пытался подсчитать урон, нанесенный хищниками командорскому стаду котиков. В 1891 году, - пишет он, - убито в море 8432 котика, в 1892 году - 26 750, 1893 - 66 143, 1894 - 79 305. Браконьерский промысел в 1894 году вели в командорских водах 94 шхуны.

“С каждым годом растет дерзость этих шхун, - писал Н.В.Слюнин в 1895 году,- в 1891 г. шхуна оказала вооруженное сопротивление; в 1892 г. шхуна “Росие Олсен” промышляла у острова Беринга с марта месяца, а летом того же года Командорские острова положительно находились в блокаде: 3-го Июля на Лебяжьем лежбище, вне ружейных выстрелов, промышляли три шхуны, четвертая прошла проливом, где была арестована крейсером “Забияка”. 8-го Июля были видны шхуны в тумане; 13-го Июля усмотрены три шхуны, и одну из них арестовал компанейский пароход “Котик”; 14 Июля вблизи Полуденного лежбища на острове Беринга “Забиякой” была арестована еще шхуна. Шкипер и команда при допросе показали, что у Командорских островов находится 11 промышляющих шхун, из них шесть - специально у Медного. По словам старшины и караульных этого острова в течение лета видали до 40 шхун и один большой барк. Кроме того, 1-го Сентября 1893 г. видели с Медного двухтрубное военное судно с английским флагом, ведшее на буксире шхуну проливом к югу. В то же лето крейсер “Витязь” также арестовал одну шхуну.

Транспорт “Якут”, крейсировавший у острова с 16-го Августа по 22-ое Октября 1892 г., не видел ни одной шхуны; это можно объяснить тем, что, так как с половины Августа котики линяют, шкуры убитых в это время котиков не имеют хорошей цены, то в указанное время шхуны не промышляют; или же тем, что означенные “Крейсером” шхуны (таких было три в 1892 г.) предупредили остальных” (Промысловыя... С.31-32).

Каждая шкурка котика приносила браконьерам 14 долларов. Особо же ценился мех самок - и их били в море тысячами, в то время как на берегу арендаторы добывали только самцов-холостяков.

Поэтому правительство России в 1893 году подписывает с правительством Великобритании, а в 1894 году - с правительством Соединенных Штатов Америки соглашение о запрете морского промысла котиков в 10-ти мильной полосе вдоль русских берегов и в 30-мильной полосе вокруг Командорских островов и острова Тюленьего.

1894 год стал пиком браконьерства в командорских водах - убито 79 305 котиков. А в 1895 году, когда соглашение уже вступило в силу, в Иокогаме в ожидании открытия зверобойного сезона готовились к выходу шхуны “Агнес Мак-Дональдь”, “Арети”, “Борвид”, “Карлотта”, “Каско”, “Город Сан-Диего”, “Диана”, “Марвин”, “Женева”, “Дейн-Грей”, “Джозеф Ми”, “Моррел”, “Мэтти”, “Оушен Белл”, “Росие Олсен”, “Роус Спакс”, “Савил Тепел”, “Сэф-Пен”, “Умбрина”, “Вера”, “В.П.Холл”, “Винчестер”, “Волон” и другие - семнадцать под английским и восемь под американским флагами.

В тот год было добыто 37935 морских зверей. В 1896 - 24191. В 1897 - 13802.

О том, как промышляли зверя, расскажет член экипажа американской зверобойной браконьерской шхуны “Софи Сазерленд” - Джон Гриффит - он же великий американский писатель Джек Лондон - в своей книге “Морской волк”: “Мы плыли на северо-запад, пока не достигли берегов Японии и не натолкнулись на большое стадо котиков. Явившись сюда откуда-то из безграничных просторов Тихого океана, они совершали свое ежегодное переселение на север, к лежбищам у берегов Берингова моря. Повернули за ними к северу и мы, свирепствуя и истребляя, бросая ободранные шкуры акулам и засаливая шкуры, которые впоследствии должны были украсить прелестные плечи горожанок.

Затем на смену американцам и канадцам приходят японцы.

31 марта 1897 года японское правительство в виде поощрения и развития промысла в отдаленных морях издает специальный закон и выдает поощрительные премии. В числе объектов промысла, за которые положены поощрительные премии, назван и морской котик.

Японские браконьеры переняли опыт канадцев и американцев. Уже в 1881 году на Лондонском пушном аукционе Япония представила 8 тысяч шкур морских котиков, половина из которых, по оценкам специалистов, были добыты в командорских водах.

Какой же опыт переняли японцы? 30 августа 1881 года произошло нападение на лежбище в районе Секачинской гавани - били котиков прямо на берегу, ночью - сколько было убито и вывезено, неизвестно, но остались брошенными на лежбище 405 мертвых зверей; 16 сентября этого же года совершено нападение днем - оно было отбито; 18 сентября ночью - снова набег в районе Секачинской гавани - на этот раз не успели вывезти 70 убитых котиков; 26 сентября - нападение экипажей трех шхун на Северное лежбище, снова ночью, били всех котиков подряд, грузили не сдирая шкур, вывезли примерно 300-350 зверей; 28 сентября - высадка в Старой Гавани; 29 сентября - три шхуны в Корабельной. И с этого дня браконьерские шхуны видели у островов ежедневно, особенно в районе самого крупного лежбища - Палаты.

В октябре здесь высадились 60 человек с трех шхун - их отогнали ружейным огнем. Тогда ночью экипажи двух шхун напали на Секачинское лежбище, а третья, отвлекая внимание караула, осталась у Палаты. Около 300 мертвых зверей осталось на лежбище в ту ночь. В основном это были самки.

14 октября было совершено нападение экипажа шхуны “Диана” на о.Медный: в перестрелке было убито трое и ранено пятеро браконьеров; 17 октября в Петропавловской гавани эта шхуна была арестована, на ее борту обнаружена 91 шкура морского котика (ЦГА ДВ РСФСР,ф.702,оп.2,д.31, л.80).

Что же касается промысла русских арендаторов, то он с каждым годом все больше и больше хирел. Если в 1891 году на о.Беринга добыто 13825 зверей, а на о.Медном - 16324, в 1894 - 13165 и 13122, то в 1897 году уже - 5921 и 7699. В 1900 году (последний год десятилетней аренды) - 4437 и 4778.

Надеясь, что правительство России заключит с правительством Японии такое же соглашение о запрещении морского промысла котиков, как с правительством Великобритании и Соединенных Штатов Америки, арендаторы продлевают срок аренды командорских промыслов еще на десять лет. Только меняется вывеска - Русское Товарищество котиковых промыслов преобразуется в Камчатское торгово-промышленное общество.

Надежды не оправдались: с 1906 по 1911 год арендаторы добыли на островах около 30 тысяч морских котиков, японцы в море - более 80 тысяч...

Губернатор Камчатки В.П.Перфильев в бессилии разводил руками:

“...японцы хищничают безнаказанно. Как велика их дерзость, видно из того, что даже и при этом слабом надзоре охранное военное судно захватило в трехмильной зоне и в прошлом, и в текущем (1911. - С.В.) году по одной шхуне. С береговой же охраной, состоящей из местных жителей, перестрелки хищников происходят каждое лето. Так, в 1909 году было 12 перестрелок и убито 3 японца; в 1910 году было 15 перестрелок и с 2 убитыми, и захвачено 4 шлюпки, 1 японец живой и 2 убитых” (ЦГА ДВ РСФРС, ф.702, оп.1, д.668, л.18).

Остановить произвол японских хищников могла только международная конвенция о полном запрете морского промысла котиков, подписанная на правительственном уровне - иначе командорская популяция была обречена на полное уничтожение в самое ближайшее время.

В 1911 году в Вашингтоне была проведена международная конференция представителей четырех стран, ведущих этот промысел, - России, США, Англии (представляющей интересы Канады) и Японии. На этой конференции была выработана и подписана Международная конвенция о запрещении морского промысла котиков.

В тот год на командорские лежбища вышло всего 9 тысяч зверей. Многие лежбища были совершенно разорены. Это все, что осталось тогда от стада, насчитывавшего во времена Беринга до 2 миллионов голов.