«Промысел краба маломерным флотом»

Промысел камчатского краба в Беринговом море — это, пожалуй, самый известный из крабовых промыслов на Аляске. Хотя имеется еще два менее претенциозных наименования ракообразных, которые обеспечивают стабильными заработками владельцев маломерных судов на всем протяжении побережья штата.

Среди крабов, продаваемых практически на любых причалах Аляски, вам неизменно повстречается тихоокеанский краб или «данджинесс» (Dungeness), как его называют здесь местные рыбаки по имени маленького приморского городка штата Вашингтон, где крабовый промысел начался более 100 лет назад. Cancer magister вылавливается вдоль всего тихоокеанского побережья, и в отдельные годы его уловы в штатах Калифорния, Орегон и Вашингтон во много превосходят уловы на Аляске. В пиковые сезоны, штат Аляска производит до 10.000.000 фунтов (4.500 тонн) этого краба в год, в основном в районах острова Кадьяк и юго-восточного побережья.

Тихоокеанский краб является деликатесом в сравнении с камчатским крабом. У него короткие конечности, а панцирь должен достигать в диаметре не менее 6 дюймов (15,24 см), прежде чем он будет разрешен для промысла, при этом вес достигает не многим более фунта (0,5 кг). Этот краб, в отличие от камчатского, обитает на отмелях. И поэтому его можно промышлять мелкими круглыми ловушками с маломерных судов. Основная часть промысла приходится на летний период. В то время как камчатский краб и краб-стригун в основной массе экспортируются на крупные, более выгодные рынки, тихоокеанский краб нередко продается рыбаками прямо с судов в приморских городках Аляски.

Другая порода краба, представляющая интерес для малого краболовного флота — это самый крупный из двух видов краба-стригуна — Chionocetes bairdi. Хотя основной объем краба-стригуна-бэрди вылавливается в Беринговом море, другая его часть каждую зиму становится объектом промысла малых флотов с острова Кодьяк, полуострова Аляска, побережья залива Кука и залива Принца Уильяма. К сожалению, многие из популяций краба-стригуна-бэрда значительно сократились по численности с середины 1980-х.

Краб-стригун обрел популярность среди рыбаков только после того, как стада камчатского краба начали сокращаться в 1960-х и 1970-х, при чем пик этой популярности пришелся на конец 1970-х. Тогда наступил промысловый спад по неизвестным причинам, вероятнее всего вследствие целой комбинации факторов: потепления температуры воды, повышения активности хищников, а также давления со стороны промышленного рыболовства.

Промысел краба-стригуна продолжается весьма сниженными темпами в Кодьяке, и уже полностью закрыт в заливе Кука и заливе Принца Уильяма до полного восстановления крабового стада.