КОРОВА МОРСКАЯ ИЛИ СТЕЛЛЕРОВА вымершее в XVIII веке растительноядное водное
млекопитающее семейства сиреновых. Ближайшие родственники ламантины (3 вида) и дюгони
(1 вид), в настоящее время обитают в прибрежных водах тропической части Мирового океана.
Впервые морская корова описана в 1741 году Г.В. Стеллером, участником Второй Камчатской
экспедиции В.И. Беринга. Длина морской коровы достигала 7,510 м, масса тела до
4 тонн. Она обладала массивным веретенообразным туловищем с грубой, складчатой кожей,
двухлопастным горизонтальным хвостовым плавником. Передние конечности, состоящие
из двух отделов, заканчивались кожистым образованием, напоминающим копыто. Губы были
раздвоенными. Зубы отсутствовали; на небе и нижней челюсти имелись ребристые роговые пластины.
Встречалась в северной части Тихого океана у Командорских
островов. Постоянно обитала на мелководьях с обильной подводной растительностью (главным образом, бурые водоросли),
служившей ей основной пищей. По свидетельству очевидцев, была медлительна и не боялась человека. Держалась семьями,
собиравшимися в стада. Самка рождала одного детеныша, вероятно, раз в два года.
Полностью истреблена человеком к 1768 году для получения мяса, жира и кожи.
(Биологический энциклопедический словарь.
|