КОРОВА МОРСКАЯ ИЛИ СТЕЛЛЕРОВА — вымершее в XVIII веке растительноядное водное млекопитающее семейства сиреновых. Ближайшие родственники — ламантины (3 вида) и дюгони (1 вид), в настоящее время обитают в прибрежных водах тропической части Мирового океана.
Впервые морская корова описана в 1741 году Г.В. Стеллером, участником Второй Камчатской экспедиции В.И. Беринга. Длина морской коровы достигала 7,5–10 м, масса тела — до 4 тонн. Она обладала массивным веретенообразным туловищем с грубой, складчатой кожей, двухлопастным горизонтальным хвостовым плавником. Передние конечности, состоящие из двух отделов, заканчивались кожистым образованием, напоминающим копыто. Губы были раздвоенными. Зубы отсутствовали; на небе и нижней челюсти имелись ребристые роговые пластины. Встречалась в северной части Тихого океана у Командорских островов. Постоянно обитала на мелководьях с обильной подводной растительностью (главным образом, бурые водоросли), служившей ей основной пищей. По свидетельству очевидцев, была медлительна и не боялась человека. Держалась семьями, собиравшимися в стада. Самка рождала одного детеныша, вероятно, раз в два года. Полностью истреблена человеком к 1768 году для получения мяса, жира и кожи.

(Биологический энциклопедический словарь.
Составитель — А.М. Токранов, научный сотрудник КИЭП ДВО РАН)

e-mail: tok@mail.iks.ru

Назад