ХАКОДАТЭ — портовый город на полуострове Осима, расположенном на юго-западе острова Хоккайдо. У его причалов издавна швартовались паромы, связывавшие остров Хонсю с Хоккайдо через неширокий Сангарский пролив. Сейчас паромы не ходят: построен подводный туннель Сэйкан, соединяющий два острова.

Хакодатэ — одно из немногих мест на Хоккайдо, которое может похвастаться столь древним происхождением: еще в ХV в. здесь была построена крепость. Промышленность и внешнеторговые связи постепенно сконцентрировались в центральной части Тихоокеанского побережья Хонсю — в Токио, Осака, Кобе, оставив в тени Хакодатэ.

Современный Хакодатэ больше напоминает туристский город, чем промышленный и торговый центр. В городской черте функционирует великое множество отелей и маленьких гостиниц на горячих минеральных источниках. С севера к городу примыкает природный заповедник Онума с большим заросшим озером и потухшим вулканом Комагатакэ. Хакодатэ привлекает своих гостей романтикой истории приобщения Японии к европейской цивилизации в эпоху Мэйдзи. На склоне горы Хакодатэ сохранился с тех дней т.н. западный квартал, как бы переносящий гостей города в американскую глубинку времен освоения Дикого Запада. Приятным славянским вкраплением смотрится в пейзаже этого квартала русская православная церковь, построенная первоначально в 1862 г. и перестроенная в 1917 г. И это не единственная русская “отметина” на карте города. Здесь многое связано с Россией и историей российско-японских отношений.

С 1858 г. в Хакодатэ работало российское консульство. До открытия в 1874 г. Посольства России в Токио оно было единственным российским дипломатическим представительством в стране. Первым российским консулом в Хакодатэ в декабре 1857 г. по рекомендации Е. Путятина стал И. Гошкевич.