ЕЖ морской — беспозвоночные иглокожие. Тело размером до 30 см покрыто рядами скелетных пластинок, образующих панцирь и несущих подвижные иглы. У правильных морских ежей рот с жевательным аппаратом, служащим для соскребывания водорослей с камней. У неправильных морских ежей жевательного аппарата нет. Донные ползающие или зарывающиеся животные. Двигаются с помощью амбулакральных ножек и игл. Раздельнополы, некоторые живородящи.

Современные морские ежи более 800 видов; в морях РФ около 40. Широко распространены в океанах и морях с нормальной соленостью на глубинах до 7 км. Некоторые морские ежи служат объектом промысла (икра съедобна). В ископаемом состоянии известны с ордовика.