В водах, омывающих побережье Камчатки, обитают две наиболее многочисленные популяции синего краба, которые находятся в северо-западной части Берингова моря и у Западной Камчатки. Синий краб, как правило, сопутствует камчатскому, однако наиболее плотные скопления этих видов разграничены. В районах совместного обитания синий краб смещен на участки дна, где условия среды менее благоприятны. У Западной Камчатки он доминирует в относительно холодных водах зал. Шелихова, а также на магаданском шельфе. По данным июльской траловой съемки 1997 г. видно, что в летний период батиметрический диапазон синего краба примерно такой же, как у камчатского. В отличие от последнего, основные скопления синего краба смещены на большие глубины — 26–200 м (см. рис. 32).

Зимой скопления синего и камчатского крабов отмечены в верхней части свала глубин и в значительной степени смешиваются, а в весенне-летний период, когда камчатский краб мигрирует на мелководье, скопления разобщаются.

Общая схема летнего распределения синего краба у Западной Камчатки приведена на рис. 41. Промысловые самцы доминируют (до 40 экз./лов.) по обе стороны от глубоководного желоба в устье зал. Шелихова, максимальная глубина которого между 58° и 59° с. ш. равняется около 350 м. От центрального скопления, расположенного вблизи координат 58°32' с. ш. и 156° в. д., уловы на ловушку сокращаются как в западном, так и в юго-восточном направлениях (см. рис. 41, А). Самцы менее 130 мм по ширине карапакса имеют примерно тот тип распределения и плотность скоплений, как и промысловые самцы (рис. 41, Б). Хорошо видно, что у камчатского побережья южнее 57° с. ш. уловы синего краба сокращаются, здесь господствует камчатский (см. рис. 37).

 

Статистика промыслового вылова синего краба североохотоморской популяции имеется только за 90-е гг., когда его добывали у Западной Камчатки и обрабатывали вместе с камчатским крабом. До начала 90-х гг. лов этого вида проводился в местах традиционного промысла камчатского краба, в основном в Хайрюзовском районе. С появлением судов, оснащенных тяжелыми ловушками американского образца, стало возможно вести лов крабов в местах с высокими скоростями приливно-отливных течений, поэтому в последние годы промысел переместился севернее, вглубь зал. Шелихова. С начала 90-х гг. вылов синего краба наращивался, и максимум пришелся на 1994 г. — 7,3 тыс. т. В 1995–1997 гг. вылов стабилизировался на уровне около 5 тыс. т (рис. 42).

По данным исследований последних лет получена информация о размерном составе синего краба на различных участках его ареала. Установлено, что в северном направлении от центрального скопления в зал. Шелихова размеры самцов сокращаются. У северо-западного побережья Камчатки, между координатами 56°10' и 58°50' с. ш., концентрируются преимущественно крупные особи. Размеры самцов из ловушечных уловов в 1996–1998 гг. имели сравнительно однородную структуру, преобладали особи от 140 до 160 мм по ширине карапакса (рис. 43, А–В). По данным траловых и ловушечных уловов в 1998 г. многовершинные кривые размеров самцов имели примерно однородный вид пиков максимальных частот встречаемости, однако в выборке из траловых уловов доминировали самцы мене 110–140 мм по ширине карапакса (рис. 43, Г).

По материалам траловой съемки 1998 г. установлено, что соотношение самок и самцов в районе 55°00'–56°50' с. ш. (юго-восточная часть ареала популяции) равно 1:1.

Прилов самок синего краба в ловушечных уловах, как правило, не превышает 3–4%, что не отражает реального соотношения полов. Это объясняется, прежде всего, избирательным ведением промысла на скоплениях крупных самцов. При выполнении ловушками учетных съемок, охватывающих акваторию, значительно превосходящую площадь скопления промысловых самцов, материалы оказываются более представительными по составу функциональных групп крабов.

Синий краб имеет видоспецифические репродуктивные особенности, отличающие его от камчатского краба. Для синего краба характерна низкая доля нерестующих и высокая доля так называемых псевдояловых самок (не участвующих в рассматриваемом году в нересте). Рассмотрим условия и места концентрации преднерестовых особей и особенности нереста (икрометания).

Весной 1998 г. на западнокамчатском шельфе отнерестовавших самок было около 75% (рис. 44, А). Северо-западнее, в центральной части зал. Шелихова, судя по биологическому состоянию, в нересте участвовала только 1/5 часть самок. Аналогичная ситуация наблюдалась в декабре 1998 г. в центральном скоплении, где отнерестовавших самок на стадиях ИБ и ИГ было, соответственно, 26 и 12% (рис. 44, В). Самок, не участвовавших в нересте, в этом районе было 54%. Таким образом, из представленных данных следует, что успешный нерест характерен для участка ареала популяции на западнокамчатском шельфе в районе мыса Хайрюзова. Лысенко и Левин (Lysenko, Levin, 1995) отмечали, что на западнокамчатском шельфе в июле 1993 г. приблизительно 90% самок имели оплодотворенную икру, а севернее 57° с. ш. в октябре такую икру имели только 4,5% самок. Более подробные исследования позволили В.Н. Лысенко (в печати) распознать генерации самок четного и нечетного годов нереста. Исследуя гонады камчатского и синего крабов гистоморфологическими методами, В.Я. Федосеев и Н.А. Баранова (1996а, б) выявили ежегодное созревание яйцеклеток у этих видов, поэтому вопрос о том, нерестятся самки синего краба ежегодно или раз в два года, требует дальнейшего исследования.

Ранее В.И. Мясоедов и С.А. Низяев (1988) высказали предположение, что эффективно воспроизводится синий краб севернее 58° с. ш, где на глубинах менее 30 м ими были встречены плотные скопления его мальков этого вида. Анализируя материалы биологического состояния самок синего краба из Хайрюзовского района, они не обнаружили псевдояловости — явления, более характерного для самок из северной и северо-западной частей ареала (Мясоедов, Низяев, 1988).

По данным траловой съемки СРТМ-К «Шурша», на западнокамчатском шельфе в августе 1998 г. после окончания нереста отнерестовавших самок с новой икрой (ИН) было 75%, а самок в состоянии ЛВ — 18% (рис. 44, А). У магаданского побережья осенью 1998 г. отнерестилось только 16% (рис. 44, Б), а основная их часть (61%) находилась в состоянии после выклева личинок — ЛВ. Аналогичное распределение половозрелых самок наблюдали также Н.Н. Афанасьев с соавторами (1998) и В.Н. Лысенко (в печати).

Из приведенных данных следует, что наиболее эффективно воспроизводится синий краб на западнокамчатском шельфе в Хайрюзовском районе между параллелями 56° и 58° с. ш. По-видимому, этот участок ареала синего краба можно считать нерестовым центром популяции.

В отличие от Хайрюзовского района, у магаданского побережья в нижней части шельфа преобладают псевдояловые самки. Эти данные были получены в последние годы, когда в поле зрения исследователей оказались материалы, характеризующие весь ареал популяции синего краба. При этом для популяции синего краба северо-восточной части Охотского моря подтвердилось явление нереста самок один раз в два года, описанное ранее для популяций синего краба Берингова моря (Sasakawa, 1975; Somerton, Macintosh, 1985).