Промысловые крабы, совершая постоянные миграции, образуют агрегации с высокой плотностью скопления. Промысел крабов эффективен в том случае, когда краболовы находят скопления крабов. При экспедиционном промысле, если многие суда объединены общим интересом, поиск промысловых скоплений целесообразно осуществлять на специальных судах-поисковиках. Во время бурного развития промысла в дальневосточных морях в 70-е гг. существовал флот промысловой разведки. Были свои разведчики и у краболовной флотилии «Дальморепродукта». Современные достижения техники, высокая автоматизация и оснащенность промысловых судов различной навигационной и рыбопоисковой аппаратурой позволяют им работать автономно, однако, как и прежде, поиск скоплений крабов осуществляется только путем контрольных постановок ловушек на разрезах и изобатных маршрутах. Расстояния между станциями и направление поиска для каждого района (популяции) выбираются в зависимости от площади вероятного нахождения краба, опыта и знания капитаном особенностей поведения крабов.

В настоящее время краболовные суда оснащены ловушками нескольких типов и модификаций. Традиционный и наиболее распространенный на российских краболовных судах тип ловушки представляет собой усеченный конус с верхним ловчим отверстием и открывающимся дном. При размещении конических и пирамидальных ловушек на палубе из них вынимают днища и вкладывают одну в другую, что позволяет уменьшить занимаемую ими площадь по сравнению с прямоугольными ловушками американского образца. Эффективное использование прямоугольных ловушек возможно только на судах, имеющих специальное снаряжение — вместительную палубу для размещения ловушек и гидравлические краны с телескопической стрелой.

Конические ловушки имеют несколько модификаций в размерах и оснастке: крупные (высотой 70 см, верхний диаметр — 55, а нижний — 150 см) применяются для лова камчатского краба и крабов-стригунов. Промысел четырехугольного волосатого краба производится облегченными ловушками. Такая ловушка представляет собой усеченный конус высотой 60 см, нижний диаметр около 100, верхний — 50–60 см.

Важной составляющей при промысле крабов ловушками является приманка. Различные комбинации приманки, конструктивные особенности ловушки и входного отверстия ориентированы на максимально эффективный лов различных видов крабов. Опытом многолетнего промысла крабов установлено, что наиболее эффективной приманкой является дорогостоящая свежая замороженная сельдь. На практике, однако, применение типов приманки чаще всего определяется финансовыми возможностями добывающей организации¹ .

Известно, что после длительного пребыва-ния в воде приманка теряет аттрактивные свойства и перестает привлекать крабов. В 1990 г. при промысле краба-стригуна опилио в Наваринском районе был проведен статистический анализ около 10 тыс. уловов прямоугольных крабовых ловушек в различный период застоя от 1 до 12 суток (рис. 87). Осредненные уловы на ловушку колебались от 100 до 300 экз./лов. Как видно из рис. 87, уловы за первые и вторые сутки застоя примерно одинаковы. За третьи сутки застоя улов сокращается до 26%, а за девять следующих (4–12 сутки) суммарный улов составляет 33% от первых суток застоя.

Таким образом, учитывая эффективность действия приманки, поднимать крабовые ловушки рекомендуется не реже чем через двое–трое суток.

Перед постанов-кой в море имеющихся на судне ловушек обычно пользуются данными исследований или информацией предыдущих промысловых работ. Однако более точные сведения о распре-делении скоплений крабов можно получить путем по-становки контрольных ло-вушек или тралений. Кон-трольные ловушки размещают в перспективных районах разными способами. После того как при контрольном лове выяснено распределение кра-бов, на наиболее плотных скоплениях выставляют промысловые порядки ловушек. Обычно их ставят параллель-ными рядами, причем расстояние между ловушками в таком порядке составляет 0,2–0,3 мили в зависимости от концентрации кра-бов. Расстояние между порядками — 0,3–0,7 мили. Для наблюдения за перемещением крабов вокруг промысловых ловушек ставят некото-рое количество контрольных ловушек.

Активность перемещения крабов сильно изменяется в зависимости от сезона года. Весной во время нерестовых миграций шельфовые крабы концентрируются на мелководье. При высоких плотностях скоплений крабов расстояние между ловушками и порядками уменьшают, и, наоборот — при низкой плотности расстояние между порядками увеличивают, обеспечивая более эффективный поиск новых скоплений.

В случае преоблада-ния в уловах мелких крабов-самцов и самок промысел на этом месте необходимо прекратить.

Из-за перемещения крабов редко удается в одном месте вести лов длительное время. При снижении уловов лучше сразу начать поиск переместившихся скоплений крабов. При этом очень важно определить направление миграций и скорость перемещения крабов в соответствующий сезон.