Поющие гиганты

Каждую весну, когда киты горбачи мигрируют на север из южных районов размножения, они наполняют океан сложными и прекрасными звуками, подобными «песням» птиц, лягушек и цикад. Однако большинство «песен» птиц очень высоки и довольно непродолжительны по времени, тогда как «песни» горбачей широко колеблются по высоте звука и продолжаются от 6 до 30 минут. Причем, если их записать на магнитофон и затем прокрутить запись со скоростью в 14 раз быстрее, они удивительно напоминают «песни» птиц.

Горбачи — единственные киты, которые издают звуки в виде «песен» — долгих, сложных, последовательно повторяющихся фраз. В этих «песнях» можно услышать кита-солиста, дуэты, трио или даже хоры из множества перекликающихся голосов. Причем каждый кит в конкретный период обычно «поет» одну и ту же «песню», однако, по-своему. Но если сравнить «песни» горбачей в течение нескольких лет, выясняется, что эти киты постоянно их изменяют. Другими словами, они не просто механически «поют», а скорее составляют «песни» непосредственно в процессе их исполнения, ежегодно добавляя новые элементы.

     Ученые сегодня затрудняются объяснить, почему это происходит, но кроме человека и горбача ни у одного из живых существ на нашей планете не наблюдается такое странное и сложное поведение. Если вы прислушаетесь к «песням» двух разных лет, то будете удивлены, насколько они различны. Например, «песни» горбачей, записанные в 1964 и 1969  гг. у Бермудских островов, отличаются друг от друга, по мнению специалистов, также как произведения Бетховена и «Битлз». То есть «песня» как бы развивается, но, не взирая на то, какими бы сложными не являлись изменения, ежегодно слушатель может услышать в исполнении китов горбачей любого конкретного стада лишь одну вполне определенную «песню».

Учеными установлено, что киты наследуют набор законов и затем импровизируют с ним. Остается до настоящего времени неясно, передаются ли эти законы от одного поколения к другому генетически или обучением. Когда впервые было обнаружено, что «песни» горбачей меняются от года к году, вероятным казалось простое объяснение: так как эти киты не «поют» в своих летних нагульных районах, и так как «песня» сложна, возможно, горбачи просто забывают ее между сезонами и импровизируют новую версию из любых фрагментов, которые они могут вспомнить. Однако анализ существующих записей позволил открыть интригующий факт: горбачи вовсе не забывают «песню» предшествующего сезона, так как именно ее они начинают «петь», когда возвращаются с севера в южные широты для размножения. Но в течение того времени, когда горбачи обитают на юге, постепенно происходит изменение «песни». Очевидно, во время периода между сезонами размножения эта «песня» сохраняется как бы в «замороженном состоянии».

Специалисты считают, что горбачи достаточно разумны, чтобы запоминать не только все запутанные звуки в своих «песнях», но и порядок воспроизведения этих звуков, а также новые вариации «песни», которые они слышат. Более того, эти киты могут хранить такую информацию в течение, по крайне мере, шести месяцев как основу для дальнейших импровизаций.

     «Песни» являются не единственными звуками, издаваемыми горбачами; нередко можно слышать свист, рев, мычанье, скрипы и визги. Эти звуки обычно сопровождают специфические типы поведения, подтверждая, что они, возможно, имеют особое социальное значение для горбачей.

     Человечество высоко оценило эстетическую ценность «песен» горбачей, подтверждением чему служит тот факт, что сегодня в музыкальных магазинах, наряду с произведениями известных композиторов, нередко можно встретить магнитофонные кассеты и компакт-диски с записями «концертов» этих китов. В 1977 г. космические аппараты «Вояджер 1 и 2», запущенные с Земли по направлению к другим мирам нашей галактики, понесли на борту уникальные записи, которые включают музыку Баха, Моцарта, различных рок-исполнителей, а также часть, озаглавленную «Звуки Земли». В ней делегированы приветствия всем разумным существам от 60 стран членов ООН на 55 языках, которые следуют за довольно длинным «приветствием» от горбача, записанным в 1970 г. у Бермудских островов. Предполагаемая сохранность этих записей — миллионы лет, т.е. данное послание внеземным цивилизациям, сохранится, возможно, дольше, чем любое другое творение человека.